Prévention
Les facteurs de risque
Ce sur quoi on ne peut pas agir, ce sur quoi on peut agir, et les gestes qui protègent.
Comprendre
Le cancer du sein
C’est le cancer le plus fréquent chez la femme dans le monde. Bonne nouvelle : détecté tôt, il se soigne beaucoup mieux. Voici l’essentiel à savoir.
Qu’est-ce que le cancer du sein ?
Le cancer du sein apparaît lorsque des cellules du sein se multiplient de façon anormale et incontrôlée. Elles forment le plus souvent une tumeur, qui commence en général dans les canaux qui transportent le lait ou dans les glandes qui le produisent.
Au début, le cancer reste localisé dans le sein et ne donne souvent aucun symptôme. Sans traitement, il peut s’étendre aux ganglions de l’aisselle, puis à d’autres organes. C’est pourquoi le dépister tôt change tout : un cancer découvert à un stade précoce se traite plus facilement, avec de meilleures chances de guérison.
Les signes qui doivent alerter
Un cancer du sein débutant ne fait souvent pas mal. Consultez un professionnel de santé si vous remarquez l’un de ces changements, sur un sein ou sur les deux :
Une boule ou un épaississement
Une masse dans le sein ou près de lui, souvent indolore, que vous ne sentiez pas auparavant.
Un changement de taille ou de forme
Un sein qui change de volume, de contour ou de forme sans raison apparente.
Une peau qui se creuse ou se fronce
Un creux, une ride ou une rétraction de la peau du sein, surtout visible en levant les bras.
Un aspect « peau d’orange »
Une peau épaissie, aux pores dilatés, qui ressemble à l’écorce d’une orange.
Une rougeur ou une chaleur
Une rougeur, un gonflement ou une sensation de chaleur sur une partie du sein, qui persiste.
Un mamelon qui rentre
Un mamelon qui se rétracte ou change de direction alors qu’il ne l’était pas auparavant.
Un écoulement par le mamelon
Un liquide inhabituel qui s’écoule tout seul, surtout s’il est sanglant ou ne concerne qu’un seul sein (en dehors de l’allaitement).
Une modification du mamelon ou de l’aréole
Des croûtes, des squames, une plaie ou une démangeaison persistante autour du mamelon.
Une boule ou un gonflement sous le bras
Un ganglion gonflé ou une masse dans l’aisselle ou près de la clavicule.
Une douleur qui ne passe pas
La douleur est rarement le premier signe, mais une douleur localisée qui persiste au-delà d’un cycle mérite d’être examinée.
La plupart de ces changements ne sont pas dus à un cancer : kystes, infections ou modifications liées au cycle sont bien plus fréquents. Mais seul un examen permet de le savoir.
Ne restez pas seule avec un doute : consultez dans les semaines qui suivent, sans attendre que cela fasse mal.
Qui est concerné ?
Toutes les femmes peuvent être touchées. Certains facteurs augmentent le risque : l’âge, les antécédents familiaux, certaines mutations génétiques héréditaires, mais aussi l’alcool, le surpoids, le manque d’activité physique ou le tabac. D’autres, comme l’allaitement et l’activité physique, aident à le réduire.
Comprendre les facteurs de risqueEt les hommes ?
Le cancer du sein masculin est rare, mais il existe. Il se manifeste le plus souvent par une boule indolore sous le mamelon, un mamelon qui rentre ou un écoulement. Messieurs, consultez si vous remarquez un tel changement — et encouragez les femmes de votre entourage à se faire dépister.
Détecter tôt : les trois piliers
Plus un cancer du sein est découvert tôt, plus il est simple à soigner. L’Organisation mondiale de la Santé encourage le diagnostic précoce : reconnaître les signes, consulter rapidement et être prise en charge sans délai.
Connaître ses seins
Toutes les femmes, à tout âge
Savoir à quoi ressemblent habituellement vos seins vous aide à remarquer un changement. L’autopalpation mensuelle est un bon moyen d’y parvenir, mais elle ne remplace pas l’examen par un professionnel.
Le guide d’autopalpationL’examen clinique des seins
Lors d’une consultation, ou dès qu’un changement apparaît
Un médecin, une sage-femme ou un infirmier formé observe et palpe vos seins et vos aisselles. Cet examen simple et rapide est au cœur des campagnes de dépistage d’Octobre Rose.
Où se faire examiner ?La mammographie et l’échographie
Selon l’âge et sur avis médical
La mammographie est une radiographie des seins. Lorsqu’un programme de dépistage organisé existe, l’OMS recommande une mammographie tous les deux ans pour les femmes de 50 à 69 ans. Chez une femme plus jeune, ou en cas d’anomalie, le médecin peut prescrire une échographie ou une mammographie de diagnostic.
Ces examens ne sont pas proposés partout au Togo : demandez conseil à votre professionnel de santé ou à notre ligne d’écoute.
L’accès à la mammographie et aux examens complémentaires varie selon les régions. Si un examen vous est prescrit, notre équipe peut vous aider à trouver où le réaliser.
Diagnostic et traitement
Si un examen révèle une anomalie, le médecin peut demander une imagerie complémentaire puis une biopsie : un petit prélèvement de tissu analysé au laboratoire. C’est la seule façon de confirmer ou d’écarter un cancer, et de connaître ses caractéristiques.
Le traitement est adapté à chaque personne, selon le type de cancer et son stade. Il associe souvent plusieurs approches.
La chirurgie
Pour retirer la tumeur, et parfois une partie ou la totalité du sein ainsi que des ganglions.
La radiothérapie
Des rayons dirigés vers la zone concernée pour détruire les cellules cancéreuses restantes.
Les médicaments
Chimiothérapie, hormonothérapie ou thérapies ciblées, selon les caractéristiques de la tumeur.
Suivre son traitement jusqu’au bout est essentiel. N’hésitez pas à poser toutes vos questions à l’équipe soignante, et à vous faire accompagner par une proche.
Idées reçues : démêler le vrai du faux
Les fausses croyances retardent souvent la consultation. Voici ce que dit la science.
- Idée reçueFaux
« Le cancer du sein ne touche que les femmes âgées. »
Ce qu’il faut savoir
Le risque augmente avec l’âge, mais des femmes jeunes peuvent aussi être touchées. À tout âge, un changement dans le sein mérite une consultation.
- Idée reçueFaux
« Les hommes ne peuvent pas avoir de cancer du sein. »
Ce qu’il faut savoir
Les hommes ont aussi du tissu mammaire. Environ 0,5 à 1 % des cancers du sein concernent des hommes. Une boule sous le mamelon doit être examinée.
- Idée reçueFaux
« Si personne n’a eu de cancer dans ma famille, je ne risque rien. »
Ce qu’il faut savoir
Environ la moitié des cancers du sein surviennent chez des femmes sans facteur de risque particulier autre que le sexe et l’âge. Toutes les femmes sont concernées.
- Idée reçueFaux
« Une boule dans le sein, c’est forcément un cancer. »
Ce qu’il faut savoir
La plupart des boules sont bénignes (kystes, adénofibromes…). Mais il faut toujours les faire examiner, car seul un professionnel peut faire la différence.
- Idée reçueRien ne le prouve
« Les déodorants et antitranspirants donnent le cancer du sein. »
Ce qu’il faut savoir
Les études menées à ce jour n’ont pas établi de lien entre l’usage de déodorants ou d’antitranspirants et le cancer du sein.
- Idée reçueRien ne le prouve
« Porter un soutien-gorge, surtout à armatures, provoque le cancer. »
Ce qu’il faut savoir
Aucune preuve scientifique ne relie le port du soutien-gorge au cancer du sein. Choisissez simplement un modèle dans lequel vous êtes à l’aise.
- Idée reçueFaux
« Si ça ne fait pas mal, ce n’est pas grave. »
Ce qu’il faut savoir
Au début, le cancer du sein est souvent indolore. Attendre la douleur, c’est risquer de consulter trop tard.
- Idée reçueFaux
« Faire une biopsie fait se propager le cancer. »
Ce qu’il faut savoir
La biopsie est un examen indispensable pour poser le diagnostic et choisir le bon traitement. La refuser ou la repousser fait perdre un temps précieux.
- Idée reçueFaux
« Le cancer du sein est une condamnation. »
Ce qu’il faut savoir
Découvert tôt et traité correctement, le cancer du sein se guérit dans une grande majorité de cas. C’est tout le sens du dépistage précoce.
Un changement ? N’attendez pas.
Notre ligne d’écoute vous aide à trouver où vous faire examiner près de chez vous.
Pour aller plus loin
Guide pratique
L’autopalpation pas à pas
Un guide illustré en six étapes, une liste à imprimer et un rappel mensuel pour votre téléphone.
Col de l’utérus
HPV, vaccination et dépistage
Un cancer que l’on peut presque toujours éviter grâce à la vaccination et au dépistage.
Sources
Les informations de cette page s’appuient sur les publications de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et du Centre international de Recherche sur le Cancer (CIRC).
- Organisation mondiale de la Santé — Cancer du sein, aide-mémoire (nouvel onglet) — OMS / WHO
- Organisation mondiale de la Santé — Initiative mondiale contre le cancer du sein (GBCI) (nouvel onglet) — OMS / WHO
- Organisation mondiale de la Santé — Prise de position sur le dépistage par mammographie (2014) (nouvel onglet) — OMS / WHO
- Centre international de Recherche sur le Cancer — Global Cancer Observatory, GLOBOCAN 2022 (nouvel onglet) — CIRC / IARC
- National Cancer Institute — Antitranspirants, déodorants et cancer du sein (en anglais) (nouvel onglet) — NCI (États-Unis / USA)
À titre informatif uniquement
Ces informations ne remplacent pas une consultation. Elles ne permettent ni de poser un diagnostic ni de choisir un traitement. Pour toute question sur votre santé, ou si vous remarquez un changement, adressez-vous à un médecin, une sage-femme ou un centre de santé.
Contenu relu le 3 octobre 2026